Full Review Viltrox AF 35mm F1.2 LAB FE– Betaalbare lichtreus

De Viltrox AF 35mm F1.2 LAB FE is heel scherp geprijsd voor een F1.2 groothoekobjectief.

Introductie

Er zijn nauwelijks brandpunten waarin je net zoveel keuze hebt als 35mm. Het is inmiddels misschien wel het eerste vaste brandpunt dat fotografen kopen als aanvulling op de standaardzoom. Zo verwonderlijk is dat ook niet. 35mm geldt als ideaal voor straat-, reis- en reportagefotografie. Mooi ook om binnenshuis familie en vrienden mee vast te leggen. Veel fabrikanten hebben daarom niet een, maar meerdere 35mm’s in het programma, in verschillende lichtsterktes en uitvoeringen. Sony heeft bijvoorbeeld een 35mm F1.4 GM II, een betaalbare 35mm F1.8 FE en een compacte 35mm F2.8 van Carl Zeiss. Voor ieder wat wils, dus.

Wil je het ultieme op het gebied van lichtsterkte, dan is er de nieuwe 35mm F1.2 Art van Sigma. Die kost een behoorlijk scherpe € 1499,-. Viltrox gaat daar met de Viltrox 35mm F1.2 LAB met dezelfde lichtsterkte nog een flink stuk onder met een prijs van € 999,-. Natuurlijk geen gering bedrag, maar voor een F1.2 groothoekobjectief is dat wel heel laag. Wat krijg je daarvoor en – misschien nog wel belangrijker – wat krijg je daarvoor niet?

Bouw

Het Chinese Viltrox heeft de afgelopen jaren de overstap gemaakt van bijzonder goedkope instappers naar duurdere, maar scherp geprijsde high end objectieven zoals de Viltrox 35mm F1.2 LAB. Met dit objectief laat Viltrox zien dat ze mee kunnen doen met de grote jongens. Dat grote kan je ook heel letterlijk nemen, want het is een flink objectief. Met een lengte van 122mm en een gewicht van 920 gram is het beduidend groter en zwaarder dan Sigma’s nieuwe 35mm F1.2. De Viltrox heeft zowel een metalen bajonet als een metalen behuizing en dat laatste draagt natuurlijk bij aan het gewicht.

Het zorgt er ook voor dat het objectief robuust aanvoelt. De bajonet is voorzien van een pakking en een USB-C poort en het objectief is stof-en vochtbestendig. De Viltrox is ruim voorzien van extra functies, zoals een programmeerbare control-ring, een AF/MF schakelaar en een OLED-scherm dat de afstand, scherptediepte en het ingestelde diafragma weer kan geven. Er is ook een versie zonder scherm verkrijgbaar, als je het liever klassiek houdt. Maar het scherm is meer dan een visueel grapje. Het objectief heeft namelijk zelfs Bluetooth ingebouwd en kan met een app van Viltrox gewoon met je telefoon worden ingesteld. Het scherm is dan heel prettig om te kunnen zien welke opties je hebt geselecteerd. De Viltrox-app gaat qua mogelijkheden nog niet zover als bijvoorbeeld de app van Tamron. Die moet je echter met de Tamron Link gebruiken, die je op de USB-C van een Tamron objectief moet plaatsen. Bluetooth die ingebouwd is in het objectief is handiger dan een los accessoire, dat je natuurlijk door zijn kleine afmetingen makkelijk zoek raakt.

Het objectief voelt degelijk aan en is mooi afgewerkt. Een beetje storend is wel dat je lensgroepen binnen het objectief heen en weer hoort gaan als het niet op je camera zit. Het klinkt alsof je objectief stuk is, maar dat is niet zo. Dat rammelen verdwijnt zodra je de camera aanzet en de motoren gaan werken. Het diafragma heeft 11 lamellen die op volle opening zorgen voor een mooi, rond diafragma.

Het diafragma kan naar keuze inklikken of klikloos worden gemaakt, wat fijn is als je dit objectief voor video wilt gebruiken. We hebben de versie voor Sony getest, maar het objectief is ook in Nikon Z-vatting leverbaar.

Scherpstelling

Voor de autofocus gebruikt Viltrox maar liefst twee dubbele motoren. Dat is veel voor een vastbrandpunt-objectief. Dankzij die Viltrox Hyper STM motoren is de scherpstelling  adequaat, maar iets minder snel dan de beste Sony’s. Omdat het geen origineel Sony-objectief is, kan je niet fotograferen met autofocus en snelheden boven de 15 beelden per seconde op Sony camera’s. Van deze beperking heb je op Nikon-camera’s geen last. Het is niet iets dat je de Viltrox aan kan rekenen, maar gewoon een onhebbelijkheid van Sony. Als je filmt met de Viltrox, en je verlegt de scherpstelling, dan is er behoorlijk wat focus breathing zichtbaar. Met Sony-objectieven op een moderne Sony-camera kan je die breathing laten corrigeren (met wat verlies aan beeldhoek). Met de Viltrox kan dat dus niet en dat is wel iets om rekening mee te houden. De Sigma 35mm F1.2 Art doet het op dit punt beter.

De kortste instelafstand van de Viltrox is 34 cm en daarmee haal je een maximale vergrotingsmaatstaf van 0,17x. Dat komt niet eens in de buurt van macro, maar het is voldoende voor close-ups van personen, maaltijden of andere, wat grotere onderwerpen. Op volle opening is de scherptediepte dan heel erg klein en de onscherpte in de achtergrond maximaal.

Beeldkwaliteit

De beeldkwaliteit van de Viltrox is erg goed. Op volle opening is de scherpte al heel goed en het contrast is dan ook prima. De hoeken zijn iets minder, maar zeker bruikbaar en kleurfouten zijn minimaal. De hoeken zijn bij Sigma op F1.2 nog een fractie beter, maar de Sigma heeft meer last van lichtafval. Die valt bij de Viltrox voor een objectief met deze hoge lichtsterkte best mee. Diafragmeren naar F1.4 en F2 zorgt voor een verdere toename van de kwaliteit en op F5.6 is de kwaliteit uitmuntend van hoek tot hoek. Het objectief heeft ook weinig moeite met tegenlicht en er is nauwelijks sprake van overstraling, schitteringen of verlies aan contrast als je tegen de zon in schiet.

Optisch heeft deze Viltrox ons zeker verrast. Sony en Nikon leveren geen 35mm F1.2, dus als je iets wilt met deze lichtsterkte, dan is de Sigma 35mm F1.2 Art het enige alternatief. De nieuwe Sigma is zeker zo goed en een stuk lichter en compacter. Daar staat dan weer een 60% hogere prijs tegenover en dat is veel. De Viltrox voelt iets minder verfijnd aan, maar biedt veel meer mogelijkheden en is een stuk goedkoper. Het is fijn dat er zeker iets te kiezen valt.